‘Literaire Blik op ons Verleden’ brengt slavernijgeschiedenis de klas in Project Literaire Blik op ons Verleden

Het slavernijverleden leeft, en roept nog altijd vragen op over identiteit, geschiedenis en
doorwerking in het heden. In het kader van het project Literaire Blik op ons Verleden van
stichting Skrifi verzorgt schrijver Elena Beelaerts van Blokland een les voor middelbare
scholieren, gebaseerd op haar boek Ach freule. Op zoek naar de plantagehouder in mijn
familie. Deze week bezocht ze vier scholen en volgende week doet ze er nog drie. Centraal
staat de vraag hoe beeldbronnen kunnen worden gebruikt om het (eigen) verleden vast te
leggen en te duiden. De les wordt afgesloten met een verwerkingsopdracht, die de
leerlingen uitvoeren in samenwerking met een Surinaamse schrijver. Daarnaast ontvangt
elke deelnemende school een exemplaar van het boek.

De aanleiding voor dit educatieve project ligt in het bezoek van Beelaerts van Blokland aan
Suriname in 2025, ter gelegenheid van de presentatie van Ach freule. Tijdens deze
bijeenkomst werd duidelijk hoe groot de behoefte is aan verdieping, informatie en nieuwe
perspectieven op het slavernijverleden en de doorwerking daarvan in het heden.
Het publiek stelde indringende vragen: hoe gaan we vanuit verschillende invalshoeken met
elkaar in gesprek over dit gedeelde verleden? Hoe onderzoek je je (familie)geschiedenis, en
wat vraagt zo’n zoektocht emotioneel en mentaal van je? En hoe vertel je een persoonlijk
verhaal in relatie tot de grotere geschiedenis en de ingrijpende gebeurtenissen die
gemeenschappen blijvend hebben gevormd?

Deze vragen vormden de basis voor een breder initiatief, waarin Beelaerts van Blokland
samen met andere schrijvers en kunstenaars het slavernijverleden en de betekenis van
identiteit vanuit diverse perspectieven bespreekbaar maakt. Door persoonlijke verhalen te
verbinden aan historische context, worden complexe en gevoelige thema’s op een
toegankelijke manier onder de aandacht gebracht. Immers: je weet pas waar je naartoe
gaat, als je weet waar je vandaan komt.