Paneldiscussie over de positie van Inheemsen trekt veel belangstelling
Een goed bezochte paneldiscussie georganiseerd door stichting Skrifi over de kracht van
Inheemsen in Suriname bracht woensdagavond deskundigen en belangstellenden samen in
Spice Quest. Het panel bestond uit Sharmaine Artist, voorzitter van de stichting Key Holders
of Sustainable Environment, KHOSE, Jupta Itoewaki, voorzitter van MULOKOT, Cylene
France, directeur van het bureau van Vereniging voor Inheemse Dorpshoofden in Suriname,
VIDS, Lloyd Read, voorzitter van Inheems Kollectief Suriname, IKSur en historicus Agir
Axwijk. Zij bespraken de huidige positie van Inheemsen en de verbeteringen die volgens hen
noodzakelijk zijn. Naast de paneldiscussie was ook een foto-expositie te zien met beelden
uit de dorpen Mata en Kwamalasamutu.
In het eerste deel van de avond deelden de panelleden hun visie op de kracht en de bijdrage
van Inheemsen aan de Surinaamse samenleving. Axwijk ging in op Inheemse kennis als
onbuigbare kracht: een historisch perspectief. France belichtte de Inheemse kracht om te
beschermen: grondrechten als fundament voor de toekomst Itoewaki sprak over de levende
kracht van Inheemse gemeenschappen als gezagsdragers van hun grondgebied. Artist ging
in op ‘een generatie die niet uitdooft, niet opgeeft en niet verdwijnt’. Read sloot af met de
kracht van de Inheemse economie.
In het tweede deel van de avond werd aan de hand van twee stellingen gediscussieerd. De
eerste stelling luidde dat Inheemsen onvoldoende doen om zichzelf zichtbaar te maken,
waardoor de samenleving geen goed beeld heeft van hun kracht. De tweede stelling was dat
het huidige onderwijssysteem meer bijdraagt aan het verlies van de Inheemse cultuur dan
aan het behoud ervan. Zowel de panelleden als het publiek kregen de gelegenheid om hun
standpunten en ideeën te delen, wat zorgde voor een levendige en inhoudelijke discussie.
Tijdens de avond werd benadrukt dat de oorspronkelijke bewoners van Suriname nog altijd
niet de positie innemen die zij verdienen. Volgens de sprekers is er nog veel werk te
verrichten, onder meer op het gebied van betrokkenheid bij besluitvorming en de erkenning
van de collectieve grondrechten. Zolang deze en andere belangrijke vraagstukken niet
worden opgelost, kan volgens hen niet worden gesteld dat Inheemsen een volwaardige
plaats innemen binnen de Surinaamse samenleving.
Een bijzonder moment van de avond was de aanwezigheid van minister Dirk Currie van
Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. Hij nodigde de panelleden uit voor een vervolggesprek
over hoe meer kennis over de Inheemse geschiedenis, cultuur en samenleving een betere
plek kan krijgen in het onderwijs. De panelleden reageerden positief op deze uitnodiging en
hopen op korte termijn met de minister om de tafel te zitten om hiervoor een gezamenlijke
strategie uit te werken. Verder werd bekendgemaakt dat de volgende expositie van Villa
Zapakara in het teken zal staan van de Inheemsen van Suriname.
De organisatie kijkt tevreden terug op een geslaagde avond met waardevolle inzichten,
inspirerende gesprekken en een hernieuwde motivatie om de Surinaamse samenleving te
blijven informeren over de kracht, geschiedenis en betekenis van de Inheemse
gemeenschap. Hiermee wilde de organisatie de viering van de Dag der Inheemsen op 9
augustus extra verdieping geven.